Но что-то в том наброске зацепило меня. Сразу вспомнился ее взгляд - тот шок, изумление, которые отразились на ее лице.

И интерес. Лаура могла возмущаться и говорить, что угодно. Но я успел заметить ее любопытство.

Тогда у меня ещё не было уверенности, что я не ошибся, но увидев рисунок…

Мне тоже стало интересно.

Тем более, что и сама девушка реагировала на любое мое касание… неоднозначно. Как, например, сейчас…

- Зачем? - все-таки выдавила она, когда я в очередной раз приобнял ее, сев рядом на диван, а она в ответ тут же напряглась. Мы как раз перебрались в просторную гостиную после шикарного обеда.

- Разве я не могу потрогать свою жену? - тихо спросил я. Та затравленно посмотрела в ответ. - Тебе неприятно? Больно?

- Нет, но…

- Но что?

Лаура вздохнула и опустила взгляд, закусив губу. А меня буквально пробрало до печёнок желанием попробовать ее губы на вкус.

- Я думала, мы договорились про отсрочку…

- Ты говорила про секс.

То, как смущенно покраснела супруга, только сильнее разжигало мой азарт. Несмотря на то, что она была в положении, в душе девушка явно оставалась неискушенной и в чем-то даже невинной. И мне, мужику, который обычно любил опытных мадам, почему-то неожиданно вкатило это.

Зачем и почему, я пока не понимал. Но по-настоящему наслаждался ее робким трепетом и смущением. 

Возможно, я позволил бы себе ещё одну небольшую провокацию, но в этот момент случилось непредвиденное - в дверях появилась Аврора…

Стоило брату заметить ее, как внутри него что-то будто щелкнуло. Я давно заметил подобное. И удивлялся этому - как спустя столько лет между этими двумя до сих пор настолько искрило.

Дети были поглощены каким-то обсуждением очередной то ли игры, то ли еще чего-то, поэтому не сразу заметили мать.

- Добрый день, - произнесла невестка, глядя на нас. 

- Ты опять водила сама, - с укором произнёс брат, не выпуская супругу из рук.

- Так было быстрее, - легкомысленно отмахнулась она. - Очень хотела успеть повидаться с гостями.

Тут она выразительно посмотрела на нас с Лаурой.

- Надеюсь, мой муж оказался достойным хозяином.

Аврора ловко вывернулась из объятий Лео и направилась к нам. Лаура тут же подскочила на месте, словно ее застукали за чем-то непотребным, и смутилась.

- Рада, что успела, - сдержанно произнес, когда она подошла, чтобы поцеловать меня в щеку. - Это моя жена. Лаура.

- Здравствуйте, - растерянно выдавила та. 

- Рада познакомиться, - широко улыбнулась невестка и крепко обняла нового члена семьи. - Ты такая красавица, Антонию очень повезло!

У Авроры была интересная особенность - она либо принимала человека сразу и насовсем, либо нет. И изменить это было практически невозможно. Никак.

Так вот Лауру она явно одобрила и посчитала своей. Учитывая, что моральные рамки у жены брата были вполне адекватными, это был хороший знак. 

На какое-то время дети отвлекли мать, и та вынуждена была заняться некоторыми организационными вопросами. А Лаура… она бросила на меня напряженный взгляд и явно чего-то ждала.

- Не волнуйся, ты ей понравилась.

- Я просто… - но супруга не договорила. 

Буквально на физическом уровне прочувствовал ее страх и напряжение, и мне вдруг до странного захотелось, чтобы она расслабилась, почувствовала себя спокойно именно здесь, среди моей семьи.

- Ты зря себя накручиваешь и опасаешься. Тебя никто здесь не обидит.

- Да, я понимаю.

Но по голосу я догадался, что ни черта она не поняла. И это оказалось довольно неприятным.

Вечер шёл своим чередом. Теперь, когда Аврора появилась, веселье начало набирать обороты. И я не раз ловил восхищенные взгляды Лауры, которые та кидала в сторону моего брата и жены. Очевидно, что ее романтичная сторона впечатлилась тем, как органично смотрелись эти двое. 

Что ж, это давало повод задуматься о том, что не настолько уж она спокойно относится к договорным отношениям, как пыталась показать. И этого следовало ожидать - слишком молода и неопытна она была. Да только это не отталкивало меня, а скорее наоборот…

- Лаура, позволишь украсть брата на пару слов?

Леонидас как-то неожиданно появился рядом, когда мы дружно перебрались в беседку во дворе.

- Да, конечно, - смутилась она.

- Я недолго, - пообещал, поймав себя на мысли, что оставлять ее не хотелось.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍ Слабая улыбка была мне ответом…

- Как семейная жизнь? - спросил брат, едва мы отошли подальше.

- Своим чередом, - сдержанно ответил я.

- Что-то не больно радостной выглядит твоя супруга… Совсем загнобил девочку? - прищурился Леонидас, внимательно глядя на меня.

- У нее траур вообще-то.

- Да уж вижу… Как она?

- А ты просто по-братски интересуешься, или свой интерес имеется?

Он криво ухмыльнулся и покачал головой.

- А если серьезно - будь осторожнее. Не всем по нраву слияние активов.

- Снова тема с металлом? - нахмурился я, перебирая в памяти то, что успели накопать мои люди. - Есть что-то конкретное?

- Милорадов. Куда еще конкретнее?

- Твою ж мать, - выругался, прикидывая, как сильно осложнятся контракты в ближайшее время. - Ты уже знаешь, что у него за интерес?

- Ты и сам знаешь, - многозначительно ответил Леонидас. - Вряд ли он сунется в открытую, но тебе стоит быть осторожнее.

- Спасибо, учту.

Какое-то время мы оба молчали. Через распахнутую дверь доносились голоса детей, напоминая, ради чего мы здесь собрались. Обернувшись, нашел взглядом жену - та сидела рядом с Авророй. И судя по выражению лиц обеих, общий язык девушки нашли.

- Не пожалел? - раздался насмешливый вопрос.

- С чего бы?

- Ты был ярым противником брака, - напомнил он. И это было правдой. Давал себе зарок связываться с подобным, когда первая жена подкинула подарочек. Но Гектор… Сумел убедить. Хотя, пожалуй, я мог бы отказаться. Но не стал. И откровенно говоря, не жалел. Особенно сейчас. И дело было даже не в бизнесе, хотя чего скрывать - слияние активов пойдет на пользу не только моей компании, но и для Замани. Но вот Лаура…

- Времена меняются, - туманно ответил я.

- Да уж, - иронично усмехнулся брат. - Впрочем, девочка неплохая. Молодая да наивная. Но ты ведь знаешь, что с этим делать, да?

Не стал отвечать - только недовольно зыркнул в ответ. И как раз в этот момент Лаура подняла голову, и мы встретились взглядами. Она смутилась, от чего ее щеки покраснели. 

Вот уж и правда - молодая, наивная. И надо сказать, это меня цепляло, пожалуй. С ней будет интересно. Возможно, это окажется одной из самых неплохих моих инвестиций.

Заметив наши переглядывания, Аврора махнула нам рукой, и мы с Леонидасом вернулись в гостиную. 

- 20 Лаура -

Визит к брату Антония оставил странное впечатление. Поначалу я чувствовала себя абсолютно неуместной, даже чужой в том доме. И еще наш разговор в саду… Почему-то меня не покидало странное ощущение, что муж меня то ли провоцировал, то ли проверял. Зачем? Непонятно. Вроде бы мы обо всем договорились. Мог ли он изменить свое решение? Я не знал. Да и с чего бы? Он же ясно дал понять, что чувства его не интересуют.

Адамиди словно чувствовал мое напряжение и только подливал масла в огонь - каждое его прикосновение воспринималось довольно остро. Нет, грубости в них не было. Как и каких-то приставаний. Но вот намеков…

Каждый раз, ощущая легкое касание на плече или спине, я вздрагивала. А затем неизменно встречалась взглядом с мужем. Это нервировало. А уж после того, как мы прогулялись по саду, появилось еще и какое-то ощущение недосказанности, которая так и витала между нами. 

Особенно, когда возвращались домой.

Никас по дороге задремал, набравших ярких эмоций, а его отец был непривычно молчалив. То есть он и так не был болтливым, но сейчас его молчание чувствовалось особенно остро.